Los reptiles, como los caballos u otras mascotas, pueden tener gusanos o parásitos intestinales que son completamente normales y que no causan ningún problema.
Pero cuando un reptil está enfermo, como si no está comiendo bien, está perdiendo peso o no defeca normalmente, puede haber demasiados parásitos normales para el sistema de su reptil. Cuando los gusanos y su reptil parecen tener una relación pacífica, entonces no hay necesidad de alarmarse.
Si se descubre que su reptil tiene parásitos intestinales y comienza a actuar enfermo o tiene problemas, entonces necesitará controlar la condición de su mascota y eliminar los parásitos.
¿Cómo sé si mi reptil tiene gusanos?
Es posible que vea gusanos pasando en las heces de su reptil pero, la mayoría de las veces, no verá ningún tipo de gusano. Muchos parásitos intestinales a los que las personas comúnmente se refieren como "gusanos" no son gusanos en absoluto. Las amebas, los protozoos, los flagelados y otros tipos de parásitos microscópicos se observan con mayor frecuencia al microscopio que los gusanos reales.
La única forma de saber con seguridad qué tipo de parásitos tiene su reptil es mirar una muestra de sus heces bajo un microscopio. Su veterinario exótico realizará una tinción fecal, frotis directo o flotación fecal (o las tres) para determinar si su mascota tiene un problema de parásito. Si estas pruebas dan positivo, el veterinario puede recetar desparasitantes apropiados u otros medicamentos para aliviar la infestación.
Incluso si crees que tu mascota está bien, al menos una vez al año debes llevar a tu reptil al veterinario para que lo revisen, esto debe incluir un control fecal.
Tipos de parásitos intestinales
Hay una larga lista de posibles tipos de parásitos que su reptil puede tener o estar infectado. Algunos causan un problema (en grandes cantidades) mientras que otros pueden ser completamente normales para su mascota (en pequeñas cantidades). Su reptil solo debe ser tratado por los parásitos si presenta problemas de salud o si el parásito que recibe está fuera de lo común.
Cryptosporidium
Las dos formas más comunes en que su reptil puede contraer esta infección es si ofrece agua contaminada con este protozoo o si alimenta a presas capturadas en la naturaleza que tienen criptosporidio. Este pequeño parásito también es zoonótico, lo que significa que también puede contraerlo.
Causa diarrea terrible y pérdida de peso, al igual que la mayoría de los parásitos intestinales. No produce un gusano que verás en las heces. La infección con este tipo de protozoos coccidios no ofrece un buen resultado para la mayoría de los reptiles y, por lo general, no se puede ver con un microscopio normal. Si usted o su veterinario sospechan una infección por cryptosporidium, se debe realizar una prueba especial para detectarla.
Lombrices intestinales
También conocido como el gusano del hilo o el gusano del asiento, este es un tipo común de gusano nematodo que no se puede ver a simple vista. Puede ser completamente normal que su reptil tenga lombrices intestinales, ya que generalmente las contraen al comer ratones o insectos infectados. Es posible que su veterinario no trate a su reptil por una infección por oxiuros a menos que esté causando un problema para su mascota, como una disminución del apetito o una obstrucción fecal. Las personas también pueden transmitir estos gusanos a través de reptiles, por lo que siempre es importante lavarse las manos después de manipular un reptil.
Amebas
Este es otro parásito microscópico que se transmite a través del agua potable contaminada. Causará problemas como vómitos, diarrea, letargo e incluso heces con sangre. Solo se puede ver microscópicamente.
Coccidia
Un parásito muy común en reptiles mascotas, este protozoo no siempre aparece en muestras fecales. No siempre arroja huevos para visualizar, por lo que puede ser difícil de diagnosticar, pero puede ser seguro para su reptil tener en pequeñas cantidades (a menos que sea cryptosporidium, que es más grave). Una situación estresante puede ocasionar que se sobrepobla y causar un problema para su mascota.
Lombrices intestinales
Estos gusanos en realidad se pueden visualizar en las heces de su reptil. Parecen gusanos largos tipo espagueti y su veterinario exótico los trata fácilmente.
Anquilostomas
No verá estos gusanos en las heces de su reptil, pero generalmente causan heces con sangre debido a la naturaleza del parásito. Estos gusanos se "enganchan" en el revestimiento de los intestinos de su reptil causando la sangre que ve en las heces. Por lo general, se tratan fácilmente.
Tenias
Estos pequeños gusanos parecen trozos de arroz. Pueden estar conectados para formar un gusano o, más comúnmente, es posible que solo vea los segmentos del gusano en forma de arroz en las heces. Como la mayoría de los otros parásitos, pueden causar pérdida de peso.
Flagelados
Los parásitos como la giardia son una especie de flagelado. Los reptiles pueden albergar muchos tipos de flagelados, la mayoría de los cuales son normales en pequeñas cantidades. Pero si su reptil muestra síntomas de una infección parasitaria, su veterinario debe recetarle un desparasitante.
Otras enfermedades intestinales
Además de los parásitos, su reptil mascota puede contraer otras enfermedades intestinales causadas por bacterias como la salmonella y la E. coli. Siempre debes lavarte las manos después de manipular cualquier reptil.